Le Général David Petraeus à Paris

Le Général Petraeus en réunion de travail à Paris (source photographique: Ministère de la Défense nationale)

    Actualité chargée sur le front de la contre-insurrection avec le passage du Général David H. PETRAEUS à Paris lundi 9 et mardi 10 février. Celui-ci a été reçu par le Ministre de la Défense, Hervé Morin, à l’Hôtel de Brienne dès son arrivée. Au menu des discussions figuraient la stratégie des États-Unis en Afghanistan, et la coopération UE-États-Unis en matière de lutte contre la piraterie. Officiellement, le général américain n’était pas venu pour négocier l’envoi de renforts français en Afghanistan, mais officiellement seulement…

    Commandant le CENTCOM, c’est-à-dire le grand commandement régional américain en charge du Moyen-Orient et de l’Asie centrale, le Général PETRAEUS a commandé les forces de la coalition en Irak de l’hiver 2007 à l’été 2008. Théoricien et praticien de la doctrine de contre-insurrection américaine ou COIN (1) – largement inspiré de la réflexion du Français David Galula -, PETRAEUS a mené avec succès la contre-offensive du “Surge” voulue par George W. Bush, et qui a abouti à la pacification actuelle de la plus grande partie de l’Irak. Rappelons que cette pacification a permis aux élections régionales irakiennes de se tenir la semaine dernière, contribuant à l’ancrage démocratique de l’Irak.

Le Général Petraeus en réunion de travail à Paris (source photographique: Ministère de la Défense nationale)

    Pour PETRAEUS, la stratégie face au terrorisme doit être globale en dosant subtilement l’action politique et l’action militaire, la première devant l’emporter sur la seconde. La meilleure stratégie est donc celle de l’anaconda qui étouffe lentement sa victime, ici les insurrections irakienne et afghane dont il faut tarir les resources, désorganiser le système logistique, éliminer les chefs, tout en dissociant les insurgés extrémistes de ceux à qui l’on peut encore tendre la main; surtout de gagner le coeur des populations. Dans cette perspective le Général PETRAEUS a également rencontré, au cours de sa visite parisienne, le Chef d’État-major des Armées (CEMA) Jean-Louis GEORGELIN avec qui il a eu deux réunions de travail.

Le Général Petraeus en réunion de travail à Paris (source photographique: Ministère de la Défense nationale)

    Et comme pour rappeler l’urgence de la nécessaire convergence des stratégies afin de remporter la victoire en Afghanistan - et de manière générale face aux conflits asymétriques auquel l’Occident est de nos jours plus que jamais confronté -, nous venons d’apprendre la mort d’un de nos officiers en Afghanistan. Hier, mercredi 11, un convoi franco-afghan est tombé dans une nouvelle embuscade à proximité du village de Deh-e-Manakah (2). Constitué d’éléments du 4ème bataillon d’appui de la 1ère brigade du 201ème corps de l’Armée Nationale Afghane (ANA) accompagnés de leur OMLT française, le convoi a été stoppé par un IED qui a tué le Capitaine Patrice SONZOGNI du 35e Régiment d’Artillerie Parachutiste (35e RAP) ainsi que son interprète afghan. Le Brigadier-chef Trevor RODRIGUES du 35e RAP a également été grièvement blessé. Pris sous le feu des Talibans juste après l’explosion de l’IED, le convoi a pu être dégagé grâce à l’intervention de deux avions A10 Warthog et d’un hélicoptère d’attaque AH 64 Apache américains.

    Le Brigadier-chef a été évacué par un hélicoptère médicalisé américain sur la base de Bagram. Toujours est-il que la mort de ce Capitaine porte à 26 le nombre de nos soldats tombés en Afghanistan. La France est donc plus que jamais engagée dans une guerre qu’elle ne veut pas encore nommer comme telle, et si les pertes américaines, britanniques et canadiennes sont bien plus élevées que les nôtres, notre pays doit d’ores et déjà s’habituer à ce que le nombre de ses soldats blessés et tués augmente lui aussi sensiblement. Cela n’aura de sens que si ces morts seront acceptés par notre société comme des morts utiles et malheureusement nécessaires pour prix de la stabilisation de l’Afghanistan, de notre sécurité face au terrorisme, de la sécurité internationale avec la stabilisation aussi du Pakistan.

    Plus que jamais soutenons nos soldats et leurs alliés. Nos pensées iront aujourd'hui à la famille du Capitaine SONZOGNI et du Brigadier-chef RODRIGUES, mais aussi à celles de leur interprète et des soldats afghans tombés ce jour-là.




(1) Acronyme pour Counter Insurgency dont le Général PETRAEUS a fait rédiger le field manual 3-24 en décembre 2006 peu de temps avant son envoi en Irak.
(2) Village situé sur la route entre Kaboul et Gardez dans la RC-East.